基因编辑技术向遗传病宣战 明年或启动临床试验
科技日报北京12月11日电 (记者刘霞)据美国《麻省理工技术评论》杂志日前报道，生物科技公司CRISPR基因编辑技术现在最大的卖点，马上其“变身”为一种精确的基因疗法来应对疑难杂症。其中一家名为基因编辑治疗公司(CRISPR Therapeuics)近日表示，他们计划在人身上测试这一想法，目前已筹备就绪。
这家初创公司发表公告称，他们已向欧盟监管机构递交申请书，期望尝试用CRISPR技术对β地中海贫血病患的血细胞进行基因修改，从而治愈该疾病。假如获批，临床试验将于明年启动。
2025年，科学家初次证实，可以借用CRISPR技术，对人体活细胞中的遗传代码进行“剪切粘贴”，更要紧的是，CRISPR技术对基因的修改可以高通量的方法进行，而且操作方便、本钱较低。自此，该技术作为“超级”基因疗法的潜力获得广泛认同。此后不久，业界所谓的CRISPR初创公司“三巨头”，即瑞士基因编辑治疗公司、张锋参与创办的Editas制药公司(Editas Medicine)和Intellia治疗公司(Intellia Therapeutics)，就相继成立并上市。值得一提的是，这3家公司全部坐落于麻省理工学院附近。
这类公司尽管刚开始成立时并没商品，但基因编辑技术的无限潜能却吸引了无数投资者。而且，它们各有侧重。Editas制药公司主要关注眼部疾病、血液类疾病，包含嵌合抗原受体T细胞(CARTs)在内的T细胞等；Intellia治疗公司主要关注体内疗法(如乙肝病毒)和体外疗法(如血液干细胞移植)等；而基因编辑治疗公司主要关注失明、先天性心脏病与囊肿性纤维化等。
短短二三年间，这类公司飞速将CRISPR技术带出实验室，朝临床试验这一目的努力前进，但都碰到了难点。Editas制药公司过去是领头羊，本来有望成为首个在活人身上尝试基因编辑技术的公司，却在今年初宣布，不能不将针对一种眼病的试验推迟至明年；Intellia治疗公司则还在猴子身上采集数据，对于研究CRISPR药物的表现来讲，这一点至关要紧。
总编辑圈点
来吧，一场你追我赶甚至你死我活的竞赛就要拉开帷幕。管你出身哪门哪派，能在市场上整出动静做出成绩，那才叫好创业公司。投资者砸进真金白银，等着就是这潜力无限的基因剪刀为他们收割巨额财富。而要来钱，得在人身上正儿八经产生实效才是硬道理。从实验室到临床试验的道路总是漫长，能在几年之内就走完这段路启动临床试验，公司效率确实是高。眼看着被念叨已久的基因编辑技术将真的走向病患，心里还真有的小激动呢。
来源：科技日报